桃枝挨著錦曦這邊，目光從別處收了回來，忍不住跟錦曦和崔喜雀低聲問道：“那個長相跟你二娘相像，臉上有些渾濁，看起來醉醺醺的年輕人，就是你蘭兒姐的男人麽？”

崔喜雀聞言忍不住噗嗤一聲，隨即想到譚氏的棺材就擺在那邊，這種場合不能笑，趕緊正色下來。

錦曦也是憋住，扭頭對桃枝道：“表姨，你說話還真叫客氣。啥叫臉上渾濁？你直接說那個滿臉麻子洞的年輕人不就成了麽？沒錯，他正是我的堂姐夫楊峰。”

“曦兒，說人不揭短，何必說的這樣直接？被人聽去不好。”桃枝低聲道，警惕的望了眼四下，幸好沒有別人經過。

“桃枝，怕啥，我們可不是背後損人，而是實話實說唄！”崔喜雀拍了下桃枝的肩，道。

“比起咱村裏那些人背後說的，咱這說的可真不算什麽！你不曉得，村裏人背後都說，蘭丫頭那是一朵鮮花插在牛糞上了，還是一坨冒著氣泡的牛糞！”崔喜雀道，所謂冒著氣泡，就是指楊峰臉上的麻子洞。

桃枝哭笑不得，這些人的舌還真是毒啊！隨即想到自己和粱禮勝的事才村裏剛傳開那會子，好多人都背後議論。她在池塘邊洗衣裳，無意間聽到一兩句，當時就難過得想跑。還是後來錦曦帶著她去縣城的千裏香鋪子呆了一段時日，見識開闊了，想法也就變了。不在乎外人怎麽說，做自己認為正確的事情。

孫氏從下面祠堂忙活完了，折身回來，這邊關於梁錦蘭他們的談話趕緊打住。錦曦站起身活動活動身子骨，走去了上面祠堂，挨著兩側的墻壁，開始一副接著一副的打量墻壁上掛著的畫卷。

畫卷上的內容畫的雖然簡潔，卻也很生動明了，即便不認得字的村人和老嫗們，也能瞧得懂。

從人死。到在地獄的每一層閻羅殿裏。經過一輪輪的審判，評論上一世的功過，再給予相應的懲處。刀山，血池。鋸割。蛇窟。割舌，鉆眼，掏心挖肺……

錦曦看的津津有味。不知不覺間時間很快過去，直到孫氏過來喊她回去扒口飯，錦曦這才恍然。

下晝的時候，詹家的道士班子，在酒足飯飽之後，開始在上面的祠堂做起了法事，祠堂裏漸漸熱鬧起來。其間，道士隊伍一分為二，有一支隊伍在梁愈林的領頭下，去了後面的山上，給譚氏選中了一塊墓地。

孫老太和董媽抱著老三老四也過來了，兩個小家夥渾然不知發生了何事，只是看到到處都是熱熱鬧鬧的一群群的人，興奮的手舞足蹈，逢人就咯咯的笑。

一場法事中場歇息的時候，正是夕陽西斜，眾人都或坐或蹲或站在祠堂門口。錦曦家的老三老四正在學走路，又調皮，兩個小家夥頓時就成為了眾人逗趣的焦點。年哥兒跟梁禮青和梁禮柏玩不到一處，錦柔，文蕓和文安都在那裏帶著老三老四耍，年哥兒在錦曦的鼓勵下，也加入了錦柔他們一塊在邊上耍。

這邊，楊氏攙扶著梁錦蘭坐在一塊石頭上，用手裏孝帽扇著風。瞧見那邊玩耍的一群孩子，楊氏啐了一口。

“一大把年紀才養出兒子來，有啥好炫耀的？誰沒養過兒子？”楊氏嘀咕道。

梁錦蘭目光在蹣跚學步的老三老四身上掃過一圈，輕哼了一聲，扭頭跟身側站著的小翠交代了一句什麽話，小翠點點頭趕緊離去。

不一會兒，兩個乳娘抱來了一個穿著小紅肚兜，頭上戴著曾外孫紅色孝帽的小男娃娃。

崔喜雀輕拍了一下錦曦，朝那邊努努嘴，錦曦擡眼看去，正好瞧見楊氏屁顛著朝那兩個乳娘的方向飛奔而去，嘴巴早已裂開來，笑得眼睛擠成了一條縫隙。

錦曦看到那兩個乳娘中，有一個鼻青臉腫，胸脯暴漲的嚇人，頓時就記起她是昨日幫著楊氏打架的那個婦人。果真是梁錦蘭那邊的乳娘。

楊氏拍著手掌，從其中一個乳娘手裏接過那個一身紅，做紅孩兒打扮的小娃娃。

錦曦目光落在那個小娃娃身上，那孩子才剛過百日，原本是定在這兩日辦百日宴席，沒巧趕上譚氏去世，百日宴席都還沒來得及操辦。

因為太小，眉眼還沒有展開，很難看出那孩子長得像誰多一些。不過，卻著實養的好，看著那兩個乳娘此起彼伏的大胸脯，就曉得著孩子奶水充盈。一對小胳膊，水靈靈的跟兩截小藕斷似的。脖頸上戴著銀項圈，墜著長命鎖。雙手雙腳上都戴著銀手鐲和銀腳鐲。

“這麽小的孩子，骨頭都還沒有長硬，戴這些東西孩子受累啊！”孫氏低聲道。

邊上的董媽點點頭，可不正是嘛，老三老四可是過了百歲，才敢給他們戴那些銀飾。錦曦翹了翹嘴角，這有什麽難以理解的，很顯然，梁錦蘭這是在擺闊炫富唄！

那邊，楊氏拍著手掌接過梁錦蘭的小娃娃，笑顛顛朝著這邊走來。怎麽說也是侄外甥，孫氏和崔喜雀起身打算過去捧場看看那孩子，村裏一個跟老梁家素來交好的人家的老嫗趕在前面，熱情的上前去，也拍著雙手朝楊氏懷裏的孩子笑著逗弄，說：“小寶兒，你家來啦？讓婆婆抱一抱好不？”

孩子什麽都不懂，眨巴著小小的黑色的眼珠，四下打量，嘴裏像小魚兒似的吐著小泡泡，不得不說，確實可愛呢。

楊氏微微側身，笑著伸手將那老嫗跟孩子隔開，道：“姜家老嬸，你這樣大的輩分，哪裏敢勞煩你來抱他呢？你還是一邊做著歇息吧，啊！”說完，繞過姜老太太。徑直朝著梁錦蘭那邊走去。

姜老太太的笑容在臉上有瞬間的尷尬。鄉下人家就是如此，稀罕你家孩子，捧場的最好方式就是迎接過來，逗弄並要求抱抱孩子。

孫氏和崔喜雀腳步剎住，正猶豫著要不要繼續過去的當口，又有一個年輕利落的村裏媳婦過去，也是逗弄著那小娃兒，楊氏照樣找了個借口拒絕了那人，不給她抱，那個媳婦也是鬧了個一臉尷尬。

孫氏和崔喜雀對視了一眼。孫氏一臉難色。很顯然，楊氏這是存心不讓別人接觸梁錦蘭的娃兒。

錦曦從後面上來，將她們兩個拽了回去，很顯然。楊氏這是瞧不起這些鄉下婦人們。覺著大家的手弄臟了梁錦蘭的精貴小少爺呢。錦曦又怎麽能眼睜睜看著孫氏和崔喜雀上去熱臉貼冷屁股？

“曦兒。這樣不太好吧，咱都是老梁家人，都不過去稀罕一下……”孫氏坐下來後。還是有點不安。崔喜雀倒是沒什麽，也瞧出來了楊氏目中無人。

“有啥不好的？我家老三老四自打出生至今，也沒見二伯二娘過去看過一眼抱過一下吧？喏，嘎婆錦柔她們在那邊帶著老三老四耍，好多人都過去逗弄，二娘和蘭兒姐不都是坐在那裏無動於衷？”錦曦很直接的道。梁錦蘭的孩子再可愛，錦曦也不會去逗弄捧場的，沒錯，她承認自己就是這樣一個小心眼，並且斤斤計較的人。

崔喜雀一拍大腿，道：“我先前真是糊塗了，幸好曦丫頭攔的及時，要不就把熱臉送上去貼二嫂的冷屁股了！三嫂，咱也學她們，裝做瞧不見就是了！”

因為譚氏是死於非命，半夜的時候，還在祠堂門口做了一場別開生面的驅邪法事。錦曦從未見過那樣的法事，也叫不出名兒來，只曉得其中有一個環節，是詹老穿著一身道袍，盤膝坐在祠堂門口搭建的法壇上。

頭上扣著一頂家裏用來篩芝麻豆子用的細孔眼篩子，左手揮舞著一把說是開過光的桃木劍，劍柄上還釘著九枚銅錢。右手拽著一根鐵鏈子，在那嘩啦啦的甩著。

法壇前面的一塊空地上，用石灰粉灑出九朵蓮花的圖形。

錦曦跪在人群中，好奇的看著那老道在那裏咿咿呀呀的唱念俱打，剛剛崔喜鵲瞧瞧告訴錦曦，這一場法事叫做‘過煉’，那會子崔喜鵲的姐夫楊愛民被雷電劈死，也做了這場法事，所以崔喜鵲能跟錦曦解釋幾句。

錦曦將崔喜鵲半懂不懂的話整理成自己能理解的語句，也大概弄明白了這場法事的目的。

所謂的‘過鍛’，是用地上石灰粉撒成的蓮花當做誘餌，將跟近一帶游蕩的生魂全都吸引過來。大家概念裏的生魂，是活著的人靈魂不歸身體，四處亂飄的統稱。

“四嬸，等一會要是真有生魂過來耍蓮花，我們也都能瞧見不？”錦曦側頭低聲問，對這些鄉村神秘的儀式頗感好奇。

崔喜鵲也不曉得能不能瞧見，道：“我也不曉得，反正我是沒瞧見過。不過，聽老一輩的人說，這樣的法事裏面，必定會有生魂過來耍蓮花，有些人不止能瞧見，還能認出那生魂是哪個的呢！”

錦曦驚愕挑眉，還有這樣的玄乎？那等會也要睜大了眼睛，看能不能當真瞧見那些奇怪的暗物質？

“等一會你就盯著那老道士，一有風吹草動，他那邊就會有動作的。”崔喜鵲低聲道，然後兩人都不再交頭接耳了，因為鬧哄哄的人群漸漸開始安靜下來，那老道士又在法壇上說唱開了。

接下來的時間裏，錦曦幾乎盯得眼睛都快酸死了，都沒有瞧見什麽生魂。不過其間，那老道士倒是揮舞著手裏的桃木劍在那砍了一會兒空氣，口裏啐啐念著什麽。緊接著錦曦聽到邊上一些熬夜圍觀的村人裏面發出抽涼氣的聲音，還隱約聽到有人說什麽‘來了，來了！’

炎熱了一整日，入夜後也是微風絲絲。就在圍觀眾人裏面有人說‘來了來了’之後，錦曦突然就覺著一陣涼風從祠堂一側的夾巷裏給吹過來，她忍不住打了個顫。再擡頭，

法壇前面還是什麽都沒有。但是那老道士已經微微變了臉色，突然改盤坐為一躍而起。像一只老猴子那麽靈敏，從法壇上跳到九朵蓮花的中間，手裏的鐵鏈子嘩啦一聲，好像在朝什麽人或者東西抽去。手裏的桃木劍又像是在驅趕著空氣裏的隱形物體似的。

不曉得是不是昨夜熬了夜，今日又是折騰了一整日的緣故不，錦曦只覺得前面那蓮花的邊緣上，好像當真有個人影一晃而過。一切的發生幾乎還不到一秒鐘的功夫，錦曦甩了甩頭，再去看，前面什麽都沒有。老道士做出一副長籲了口氣的樣子。正收了桃木劍和鐵鏈，由邊上的徒兒攙扶著往法壇這邊走來。

錦曦垂下眼，在腦子裏回想先前那一瞬的錯覺，那個人影。好像是個個頭不高的女人。因為電光火石的瞬間。錦曦似乎看到她下面穿的是裙子。

後半夜還有幾場法事，剩下的都是些小法事，明兒早上譚氏出殯的時候。還會有一場**事。

梁家人於是合計了下，決定後半夜的那些小法事，就由他們成人留下來，孫子輩裏面的人一概回去歇息。梁錦蘭和楊峰早就在等這句話了，聞言半刻都不耽誤，趕緊帶著小翠和乳娘回了村西頭的老楊家睡去了。

梁禮輝和梁禮勝堅持要留下來，梁禮智便帶著梁禮青梁禮柏三人回去了，老梁頭一直鎮守在家中。這邊，蔡金山和蔡慶陽提著燈籠，過來接錦曦錦柔姐妹。

錦曦本來是呵欠連天，也恨不得回去歇息，但是，自打先前驚鴻一瞥瞧見蓮花外面那個一晃而過的女人身影，錦曦的瞌睡蟲都被嚇跑了。

阿財和阿旺都留在家中，隨時隨地的監視滄雲主仆。從祠堂這裏回家，有很長一段路，幾乎要橫穿大半個村子。尤其還要經過譚氏溺水的那口池塘，錦曦的膽子今晚算是被嚇小了，僅僅有蔡金山和蔡慶陽兩人，完全給不了她安全感，梁愈忠忙的腳不沾地，根本抽不出功夫送，讓蔡金山再回去喊阿財阿旺過來，折騰來折騰去天都快亮了。

左右一合計，錦曦堅持不肯家去，要留在祠堂，緊緊跟著孫氏和崔喜鵲身後。

孫氏沒有法子，只得讓蔡慶陽馱著已經開始打瞌睡的錦柔家去了，跟著錦柔一道過去歇息的，還有梁禮輝的媳婦周氏。

留下來的人瞧見錦曦竟然也不回去了，梁愈洲和崔喜鵲當即還誇讚了一番錦曦，說錦曦真是個有孝心的好孫女，譚氏在天有靈，一定會保佑她的。錦曦心虛的受了，好幾次都想將先前看到的那個人影跟孫氏講，但一直找不到機會，就這樣憋在心裏，寸步不移的跟著孫氏和崔喜鵲，時刻心都是懸著的，看什麽都草木皆兵。

老道士許是這一行做的太久，白日裏見他坐在上祠堂敲鑼，還一個勁兒的瞇著眼睛打呵欠，到了這會子，所有人都疲倦不堪，唯獨他的精神頭最好。

這一夜，真是錦曦來到這個世界後，最受折騰，也是最沒有安全感的一夜。等到接下來有一場法事開始，錦曦才曉得自己留下來的決定，也是多麽的失策。

後半夜，月亮徹底的躲進了雲層，外面是伸手不見五指的漆黑。

又要開始做法事了，留下來的人，每人手裏端著一盞桐油點燃的幽幽火光，以梁愈林領頭，後面依次是梁愈忠梁愈洲孫氏，崔喜鵲，梁禮輝梁禮勝，最後面才是錦曦。錦曦身後，幸好還跟著那個押尾的老道士。

眾人呈一字長蛇陣排開，每人手裏端著兩盞桐油燈火，在老道士的喝唱下，從一側的半月形拱門出，然後沿著上晝那條雞血拋灑的路徑，急匆匆卻又悄無聲息的朝老梁家那邊走去。

這一路走的，錦曦是膽戰心驚，幸好身後還跟著個老道士。一路上，村裏的人家早已熟睡了，家家戶戶的窗戶裏，沒有半點星火透出來。天上的黑雲越積越多，就像一口倒扣著的大黑鍋。唯有這一字長蛇陣人的手裏，那跳躍著的幽幽火光。

偌大的村子裏沒有了白日的喧鬧，好像整個世界都跟著沈寂了，孤獨，恐懼，慌亂，從四下的黑暗裏襲來，手裏兩點豆大的火光，閃出熒熒綠光，不僅不能驅散周邊的黑暗，反而將人內心深處最恐懼的黑暗給激發了出來。

這條路擱在白日行走，半盞茶的功夫都用不著，但是今夜在這樣的境況下行走，錦曦仿佛無邊無際沒個盡頭。

終於，腳下的路面終於由坑坑窪窪的土巴路變成了僵硬凹凸的青石板路面，錦曦擡頭瞧見前面青石巷子的深處，隱隱傳來光亮，曉得很快就要到老梁家。就在心裏稍稍松了空氣的當下，從她身後，突然爆發出一陣如鬼哭狼嚎般淒厲的怪音。

那聲音，可以說是錦曦兩輩子所聽到過的，最讓她肝膽俱裂，渾身汗毛並豎的聲音。因為乍然響起，又是在這樣的夜晚這樣的境況下，素來相信無神論的錦曦，今夜可真是信念受到了摧殘。

她驚恐的扭頭，瞧見老道士手裏拿著一只超大型號的海螺，正鼓著腮幫子在口裏吹。鬼哭聲再次響起，錦曦後背出了一身的冷汗，恨不得拔腳逃跑，所幸，前面光亮更甚，已經到了老梁家大房的正門前。

懸掛在門上的兩盞燈籠，稍稍驅散了一些錦曦的恐懼，一行人進了夾巷，去了內院，進了譚氏生前一直居住著的東廂房。眾人拿著手裏的桐油燈，在東廂房裏面繞了一個大圈，然後照著來時的陣勢魚貫而出，詭異的海螺音又在身後響起。

自此至終，老梁頭都是臉色慘白的站在東廂房的門口，邊上站著老姜頭還有一個老頭子。

錦曦顧不得去多留意老梁頭，只在心裏暗暗發誓，這輩子若是有機會去海邊，打死也不要揀海螺，實在太太太可怕了，可怕的她都想哭了……

好不容易將這場奇怪的法事做完，錦曦後背早已被冷汗打濕。當她終於重新挨著孫氏在中祠堂一側墻壁下的高凳子上坐下，祠堂裏因為點著很多盞燈火，照的很是明亮。老道士手裏拿著一支引魂幡，正帶著梁愈林三兄弟圍著譚氏的棺材三步一叩首九步一跪拜。

錦曦緊緊抓著孫氏溫暖的手，崔喜鵲和金氏也坐在一旁，錦曦從來沒有像此刻這樣，竟然對祠堂生出了一種前所未有的安全感……

等到東方露出第一片魚肚白，錦曦懸了一夜的心，終於落地了。天亮了，真好。

早上又經歷了一番**事，譚氏身前的那些衣物，都堆在祠堂門口，跟著那些花圈轎馬一塊給燒了。這一帶的規矩，擡棺上山，是不能用家裏的兒孫的，要去村裏請外人。

春柱，大牛，二牛，還有很多平時跟梁愈忠家和梁愈洲交好的男人們，都過來了，沒有一個是梁愈林的關系。老梁頭也終於趕來了祠堂，送老妻譚氏最後一面。鞭炮如雷鳴般炸響，在老梁家人震天的哭聲中，那八位擡棺的漢子喊了一聲，一齊擡腳起身。

這邊，老梁家的四個媳婦，都要沖上來，給那八位擡棺人磕頭拜謝，然後，極具穿透力的大鑼一敲，昨夜那讓錦曦差點炸了膽的海螺音也吹響，譚氏朱紅色的棺材晃晃悠悠著，開始起步……

周氏和楊峰，都是在譚氏出殯歸山入土為安後的隔日，離開了老梁家。梁禮輝則是要留下來等譚氏過頭七。至於梁錦蘭，這趟回村就是打算長住的。

很快譚氏便做了頭七，梁禮輝也告別了老梁家人回了縣城。譚氏的後事處置完了，老梁家人也都稍緩過一口氣，梁愈忠他們幾乎都消瘦了幾大圈，孫氏她們都憔悴了，老梁頭則是瞬間蒼老了好幾歲，脊背佝僂了不少，兩鬢邊冒出了白發，胡須都變得花白了。

但是，自始至終，梁愈梅自從譚氏出事的那夜溜了後，便再也沒有出現。這幾日，老梁家人一直在忙著操辦譚氏的後事，無暇顧及梁愈梅，等到過了頭七，眾人這才驚恍起來，梁愈梅失蹤，已經七八日了，這跟畏懼逃跑，性質不一樣，很嚴重也很詭異！

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